Ranger Rich konstaterer små nydelser i Great Swamp, gerne hjælpe børn overvinde deres frygt for naturen.
Ranger Rich Sofie er en af de sjældne fyre der kan lide myg. Og det er en god ting, da det for de sidste femten år, den 60-årige pensionerede postmarkederne degnen har taget tusindvis af børn på vandreture gennem backwoods af Great Swamp i Chatham.
På en nylig varm og dampende søndag eftermiddag, Ranger Rich, der har aldrig gift og bor i hans drengeår hjemme i topmødet, sad på en bænk i en favorit Maplewood park at tale om hans tilsagn om at undervise unge mennesker om den store udendørs i New Jersey .
Du er blevet kaldt en ' "de Lou Gehrig af vandreture, à '" en henvisning til den sene baseball playerà ' 's streak af følgende spil spillet. Hvad synes du om, at beskrivelse?
Nå, IA ' 'ma Yankee fan således at en '' s helt en kompliment. Jeg gætter beskrivelsen til min tager grupper af børn ud vandreture syv dage om ugen i løbet af foråret og falder sæsoner for de sidste 15 år. Jeg stadig dona ' 't tror jeg kunne slå en indvendig fastball, men IA '' m temmelig god til at plukke ud forskellen mellem måneder og sommerfugle.
Hvad er forskellen?
Sommerfugle røre deres vinger sammen, når de lander, måneder holde deres vinger fra hinanden.
Er der nogen dele af Great Swamp, hvor du er uden for rækkevidde af trafik-lyde?
Itä ' er sjovt bør du bede om, at spørgsmål. Det er noget, jeg påpege, at børnene hele tiden på vandreture. Når vi kommer ud i Great Swamp, jeg bede dem om at være helt stille og lytte til verden omkring dem. Et barn næsten altid begejstret udbryder at de dona ' 't høre nogen biler i det fjerne. De er koncentreret om de lyde af frøer, fugle og vinden piskning gennem træerne. Kort efter, theyà ' 're klatring på klipper og udfordrende selv fysisk på nye måder. Det er så givende for dem og for mig også.
Kan du se dig selv som antidot til skolealderen kidsà ' 'besættelse af videospil?
Absolut! Jeg mener virkelig, at der ikke er nogen erstatning for Moder Natur. Og Great Swamp er et fantastisk sted at opdage vidundere i den fysiske verden. Børn elsker udfordringen af udendørs. De lærer en masse om deres forhold til naturen, og hvor vigtigt det er at beskytte planeten. De virkelig glemme de Wii, når de er i Great Swamp.
Hvad er nogle af de ting vandrere opdage i Great Swamp?
Vandrere se den slags træer hårede mammoths spiste længe siden og indianere gjort deres kanoer fra. De opdager skildpadder og frøer sidder på logfiler ved den store dam. De observere reder af høge og sangfugle. De føler et træ halve tygges af en bæver, og kig på den den af en rød ræv familie. De ser, hvor isen faldt ned af en stor gletscher længe siden og forlod jorden vippes. De vandre forbi burrowed hjem floden oddere, ugler og woodchucks. De gåtur, hvor George Washington og hans hær hid fra Redcoats.
Jeg tror, at folk får billedet. Er det rigtigt, at du gør alle dine vandreture gratis som frivillig?
At være volontør er en vidunderlig oplevelse. Der er intet mere lønsomt for mig end at hjælpe unge mennesker komme ud i naturen. Min belønning er i ansigterne på de mange børn IA ' har set overvinde deres frygt for den fysiske verden. Det ser i deres øjne er ubeskrivelig. Jeg er også nødt til at indrømme, at jeg gå til min egen sundhed, too. Jeg havde mange omfartsveje fem år siden. Gåture har hjulpet mig til at genvinde mit helbred.
Har du banke på træ når youà ' 're i Great Swamp for et godt helbred du nu er i, og for muligheden for at gøre noget du selvfølgelig elsker så meget?
Nej, men hver gang jeg hører en spætte i Great Swamp, jeg takker min heldige stjerner.