Som Jimmie Johnson lukker i på hans tredje Sprint Cup mesterskabet, er det tid for alle fans, og det omfatter haters af de 48, til at indrømme, at vi lugter ising i midten af Jimmie Johnson æra.
Nogle fans vil hævde, at Johnson's succes skyldes superlativ udstyr leveret af Hendrick Motorsport. Men han konsekvent udkonkurrerer alle hans holdkammerater, herunder de fire-tiden mester og kommende Hall of Famer Jeff Gordon. Andre vil beklager hans resultater som følge af hans personlighed, eller mangel på samme. At flertallet af fans, især traditionelle fans, anses han vanille eller ligegyldige.
Men du kan ikke argumentere med succes. Johnson trådte NASCAR's højeste grad af konkurrence i 2002 som Jeff Gordon's protà "OAS,  © ga "OAS,  ©. Forud for hans rookie-kampagne, han var også-løb journeyman i Nationwide (Busch) Series. Gordon, Rick Hendrick, og de beføjelser, at være på Lowe's Forbedring troede på den 26-årige stræber NASCAR stjerne.
Hans rookie sæson var en behagelig overraskelse, da han vandt tre løb og færdig femte i den endelige mesterskab STILLING. Han undlod at vinde Rookie of the Year hædersbevisninger, som Accolade gik til Johnson's rookie modstykke, Ryan Newman. I 2003 Newman igen outshined Johnson, som Newman vundet otte løb i forhold til Johnson's tre. Newman vundet flere Driver of the Year-prisen. Johnson færdig anden i Sprint Cup STILLING til Matt Kenseth dog.
I 2004, Johnson vandt otte løb, og blev afsluttet otte punkter bag eventuel mester Kurt Busch. Johnson var begyndt som en af NASCAR's elite drivere. Han undlod at erobre mesterskabet igen i 2005, da det var Tony Stewart's år for at brillere. I 2006, Johnson og de 48 besætningsmedlemmer sidst tjente lejlighed til at sidde i spidsen bordet, som de blev kronet mestre. Johnson vandt fem racer og kanter ud Matt Kenseth med 56 point for den endelige pris.
I 2007, Johnson vandt fire af de sidste ti racer, alle hinanden, og handily beat Jeff Gordon for mesterskabet med 77 points. Han vandt ti løb alt, første gang nogen havde nået dobbelt cifre siden Gordon i 1998. Han var den utvetydige favorit til at vinde Sprint Cup titel som for 2008 sæsonen indledt.
Efter den sæson begyndte, Johnson syntes kamp til tider, især de mellemliggende spor såsom Las Vegas og Atlanta. I mellemtiden unge hotshots, Kyle Busch og Carl Edwards domineret de første tyve-seks løb, da de tilsammen for 14 vinder. Mens Johnson var kører godt, han var en eftertanke. At alle ændres, når den Chase for Championship begyndte. Johnson pieced sammen et bemærkelsesværdigt køre af sammenhæng, med hans værste er færdig med at blive 15. i Texas. Han vandt løb på Kansas, Martinsville og Phoenix, og ejer næsten en uoverstigelig føre på 141 point over Edwards position i sæsonens finale på Homestead. Faktisk er en 36. plads finish ville være clincher.
For fans af Johnson, såvel som fans, der sætter pris på storhed, det er en spændende tid i NASCAR. Dette kan sammenlignes med New York Yankees i 1950'erne, Green Bay Packers i 1960'erne, eller endog Chicago Tyre af 1990'erne. Men Johnson har langt flere modstandere end tilhængere, så hans køre på historien ikke magnetize stor fanfare.
Fans, vi har læst om Lee Petty æra. Nogle af os var heldige nok til at bevidne Richard Petty dominans, og selv de Cale Yarborough tre tørv. Vi er alle klar over, Darrell Waltrip og Junior Johnson dynasti i begyndelsen af 1980'erne, som var en forløber for dette årti-lange Dale Earnhardt overherredømme, der omfattede seks af sine syv championships.Along kom Jeff Gordon, en ung interloper fra Californien, der er beslaglagt af fakkel fra stor Earnhardt, og frem til at score fire mesterskaber i syv år. Tony Stewart oplevet nogle lyspunkter, med titler i 2002 og 2005, men han er ikke den driver folk vil pege på, når de diskuterer føreren af dette årti. At føreren er Jimmie Johnson.
Når NASCAR preview publikationer er udgivet i januar 2009, ikke blive overrasket, hvis Jimmie Johnson ventes at fange et fjerde Sprint Cup mesterskabet.